Instituteur républicain tué en 14, il écrit « La Guerre des boutons » et des histoires de bêtes, peignant la vie rurale avec verve.

Rival de Dumas, ce romancier populaire excelle dans les récits de cape et d'épée pleins de panache et de duels, comme « Belle-Rose ».

Créatrice du Mouron Rouge, aristocrate anglais sauvant des nobles français de la guillotine, elle invente l'archétype du justicier masqué.

Père de la littérature italienne, il voyage à travers l'au-delà dans sa monumentale « Divine Comédie ».

Orateur foudroyant de la Révolution, il domine l'Assemblée par son éloquence, tentant de concilier monarchie et liberté.

Écrivain de la décadence (« À rebours ») puis de la conversion, il explore le satanisme et le mysticisme avec un style artiste et tourmenté.

Romancière américaine (« Le Temps de l'innocence »), elle critique avec ironie les carcans sociaux de la haute société.

Célèbre compositeur de « Faust », il laisse aussi des mémoires témoignant de sa vie d'artiste, de son Prix de Rome et de sa foi profonde.

Héritier de Ponson du Terrail, il écrit des feuilletons rocambolesques de cape et d'épée, divertissant un vaste public avide d'action.

Aventurier et chercheur d'or, il écrit des hymnes à la nature sauvage et à la lutte pour la survie.

Pilier des lettres américaines, il explore le poids du puritanisme et la culpabilité dans « La Lettre écarlate », chef-d'œuvre symboliste.

Auteur de « La Vénus à la fourrure », il donne son nom au masochisme en décrivant le plaisir de la soumission amoureuse.