Écrivain de la décadence (« À rebours ») puis de la conversion, il explore le satanisme et le mysticisme avec un style artiste et tourmenté.

Grande romancière du XIXe siècle, femme libre et engagée, elle défend la cause du peuple et des femmes dans des romans champêtres et sociaux.

Intellectuel du symbolisme, ce critique érudit dissèque les idées et les styles, diffusant l'esthétique fin de siècle.

Roi du vaudeville, il fait rire le XIXe siècle avec ses quiproquos mécaniques (« Un chapeau de paille ») et sa satire bon enfant.

Fondateur du réalisme socialiste, issu de la misère (« Les Bas-fonds »), il devient le chantre de la révolution et des vagabonds russes.

Essayiste anglais, il explore les paradis artificiels et les méandres du rêve dans ses « Confessions d'un mangeur d'opium anglais ».

Mathématicien et mystique, il décrit la misère de l'homme sans Dieu et la grandeur de la foi dans ses « Pensées ».

Colette est l'écrivaine de la sensation pure. Elle a libéré la parole féminine sur le plaisir et le corps

Romancière à succès sous l'Empire, elle fait pleurer l'Europe avec « Élisabeth ou les Exilés de Sibérie ».

Poète créole élégant, il apporte une sensualité nouvelle au XVIIIe siècle avec ses « Poésies érotiques », influençant les romantiques.

Enfant terrible du romantisme, il chante la passion et le désenchantement dans une poésie lyrique vibrante et un théâtre fantaisiste.

Poète maudit breton, il manie l'ironie et l'auto-dérision dans « Les Amours jaunes », rejetant le lyrisme.