Écrivain et homme d'État, il définit le thriller d'espionnage moderne avec « Les 39 Marches ».

Poète créole élégant, il apporte une sensualité nouvelle au XVIIIe siècle avec ses « Poésies érotiques », influençant les romantiques.

Historien de l'art, spécialiste de Courbet, il défend le réalisme et contribue à la reconnaissance de la peinture.

Aventurier et écrivain, il popularise le mythe du Far West en France avec ses romans d'aventures comme « Les Trappeurs de l'Arkansas ».

Officier de marine et écrivain, il succède à Loti dans le roman exotique, peignant l'opium et les ports d'Orient dans « Les Civilisés ».

Pilier des lettres américaines, il explore le poids du puritanisme et la culpabilité dans « La Lettre écarlate », chef-d'œuvre symboliste.

Poète symboliste belge, il fait de « Bruges-la-Morte » un chef-d'œuvre de mélancolie, de silence et d'atmosphère brumeuse.

Génie universel, rival de Newton, il invente le calcul infinitésimal et conçoit une philosophie optimiste moquée par Voltaire.

Conquérant de la Gaule et grand écrivain latin, il construit sa légende politique dans ses « Commentaires », modèle de clarté.

Poète maudit mort à 24 ans, il laisse avec les « Chants de Maldoror » une œuvre d'une violence hallucinatoire.

Plus grand dramaturge de tous les temps, il explore toute l'âme humaine dans ses tragédies universelles comme « Hamlet » et « Roméo et Juliette ».

Libre-penseur et bretteur, il imagine des voyages dans la Lune et le Soleil, mêlant science et satire bien avant de devenir un héros de théâtre.