Symboliste russe, il décrit la paranoïa et la médiocrité dans « Un démon de petite envergure », chef-d'œuvre sombre et étrange.

Poète légendaire de l'Iliade et l'Odyssée, il fonde la littérature occidentale en chantant la colère d'Achille.

Poète et médecin, il renouvelle l'exotisme (« Stèles ») par une méditation profonde sur la Chine, le réel et l'altérité.

Incarnation de l'esprit parisien, il célèbre l'amour et le théâtre avec une élégance désinvolte.

Père du roman réaliste anglais, il raconte l'épopée comique et picaresque de « Tom Jones ».

Officier et romancier, grand-père de Sacha Guitry, il écrit des récits d'aventures maritimes et judiciaires à succès.

Maître du roman psychologique, il analyse les tourments de l'âme moderne dans « Le Disciple » et prône le retour aux valeurs traditionnelles.

Auteur de science-fiction populaire, il imagine une civilisation antique avancée dans « La Fin d'Illa », classique du genre.

Auteur du « Diable amoureux », il introduit le fantastique dans le réel et prophétise sa propre mort sous la Terreur, figure du préromantisme.

Romancier catholique, il défend les valeurs de la terre et de la famille face à l'exode rural.

Écrivain de l'Europe d'hier, humaniste et biographe, il explore les passions secrètes et la nostalgie d'un monde disparu.

Père du théâtre moderne, il met à nu les mensonges sociaux (« Une maison de poupée ») et défend l'émancipation de l'individu avec force.