Maître du fantastique allemand, musicien et écrivain, il introduit l'étrange et le surnaturel dans le quotidien (« Casse-Noisette »).

Fondateur du réalisme socialiste, issu de la misère (« Les Bas-fonds »), il devient le chantre de la révolution et des vagabonds russes.

Découvreur du Canada, ses récits sont les premiers à décrire le Saint-Laurent et ses peuples, ouvrant la voie à la présence française.

Géant du roman victorien, il dénonce la misère sociale et l'injustice avec un génie de la caricature et une immense compassion pour les humbles.

Père du roman d'aventure anglais, il crée le mythe du naufragé solitaire avec « Robinson Crusoé ».

Empereur et écrivain, il forge sa propre légende à Sainte-Hélène, dictant des mémoires où son style puissant transforme sa vie en épopée.

Historien libéral et ami de Thiers, il écrit une histoire fataliste de la Révolution française qui influence la pensée politique.

Poète et médecin, il renouvelle l'exotisme (« Stèles ») par une méditation profonde sur la Chine, le réel et l'altérité.

Dramaturge du cœur, il analyse avec finesse les naissances de l'amour et les jeux de masques (« Marivaudage »).

Écrivain et homme d'État, il définit le thriller d'espionnage moderne avec « Les 39 Marches ».

Journaliste italien, il crée « Pinocchio », la marionnette qui veut devenir un enfant, conte moral universel sur le mensonge et l'éducation.

Auteur de la Bibliothèque rose, il écrit des romans de voyages et d'aventures instructifs pour la jeunesse du XIXe siècle.