"Les Âmes mortes - Tome I"

Tchitchikov, un escroc médiocre mais persévérant, parcourt la province russe pour acheter aux propriétaires terriens les 'âmes mortes' (les serfs décédés depuis le dernier recensement) afin de se constituer une richesse fictive. À travers cette galerie de portraits de propriétaires grotesques, avares ou brutaux, Gogol dresse une satire féroce et picaresque de la Russie féodale et de la mesquinerie humaine.